El aclamado actor Patrick Stewart, ampliamente conocido por sus icónicos roles como el capitán Jean-Luc Picard en 'Star Trek' y el profesor Charles Xavier en 'X-Men', ha fallecido a los 86 años. La noticia de su deceso, ocurrido en Los Ángeles, fue confirmada por su familia, quienes además solicitaron donaciones para la investigación del alzhéimer. Stewart dejó un legado imborrable en el cine, la televisión y el teatro, siendo recordado por su versatilidad y profunda dedicación artística.
Sir Patrick Stewart, célebre por interpretar al capitán Jean-Luc Picard en la franquicia Star Trek y al profesor Charles Xavier en la saga de Marvel X-Men, falleció el miércoles 28 de octubre en Los Ángeles, California. Su familia hizo público el deceso un día después. Tenía 86 años de edad.
La familia del actor comunicó su fallecimiento a través de plataformas digitales, solicitando donaciones para el centro de investigación del alzhéimer de la Universidad Johns Hopkins. Un portavoz también confirmó su muerte mediante un comunicado. “Anunciamos con profundo pesar el fallecimiento de sir Patrick Stewart, ocurrido ayer en su residencia de Los Ángeles, bajo el afectuoso cuidado de su querida esposa Sunny, tras un breve y conmovedor proceso con la enfermedad de alzhéimer y de demencia con cuerpos de Lewy”, expresó un portavoz familiar. “Estuvo rodeado por el cálido abrazo de su familia y amigos, inmerso en música en directo, oraciones, lágrimas, risas y esa profunda emoción que solo él podía inspirar después de toda una vida dedicada a todos nosotros. Siempre atesoraremos la paz y la serenidad que se reflejaban en su rostro, un recuerdo imborrable de su inquebrantable gracia”.
Formado en el teatro shakesperiano, su incursión en la televisión no fue bien recibida inicialmente por sus colegas debido precisamente a sus orígenes clásicos. Sin embargo, tras su paso por los escenarios y por algunas series de la BBC, alcanzó el reconocimiento gracias a sus papeles como Sejanus en Yo, Claudio (1976) y el adinerado John Thornton en Norte y Sur (1975). En el ámbito cinematográfico, tuvo roles menores en Excalibur y en la adaptación de Dune de David Lynch.
No obstante, fue su actuación en la serie futurista Star Trek: La nueva generación lo que lo catapultó al estrellato. Durante 176 episodios, entre 1987 y 1994, encarnó al capitán Jean-Luc Picard, un hombre culto, diplomático, explorador, historiador y filántropo, admirado por su tripulación. Este rol de líder sereno lo convirtió en uno de los actores más afamados y queridos de la televisión durante varias décadas. A pesar de ello, no obtuvo grandes galardones por este papel; de hecho, fue nominado al Emmy en cuatro ocasiones (por Moby Dick, una versión de El león en invierno, la comedia Extras y una adaptación de Hamlet de 2010), pero nunca por su interpretación de Picard, un personaje que, como él mismo describió en una entrevista con este periódico en 2020, era “razonable, calmado, astuto, amistoso, cálido”. Este papel de finales de los ochenta y principios de los noventa le proporcionó fama y fortuna, en un personaje al que nunca renunció y que retomaría en películas y videojuegos de la exitosa saga a lo largo de los años.
Pero Stewart experimentó una segunda etapa de gloria. Durante más de un cuarto de siglo, también interpretó al profesor Charles Xavier, o simplemente Xavier, en la saga de X-Men de Marvel. Participó en la película original del año 2000, en X-Men 2 (2003), en X-Men: La decisión final (2006), en X-Men Orígenes: Lobezno (2009), y también en X-Men: Días del futuro pasado (2014). Además, tenía pendiente el estreno, en pocas semanas, de la que hasta ahora es la última película de la saga, la muy esperada Vengadores: Doomsday.
Además de sus trabajos en Star Trek y X-Men, Stewart también se dedicó a textos clásicos, especialmente británicos. Su voz profunda y bien educada narró desde audiolibros y cuentos infantiles (de hecho, ganó un premio Grammy en 1996 por su narración de Pedro y el lobo, como mejor narrador de un álbum infantil) hasta la obra de su admirado William Shakespeare; de hecho, uno de sus últimos proyectos fue la narración de los sonetos completos del autor británico, la pasada primavera. “Espero poder comunicar todas las características que tiene el amor”, afirmó al presentarlos. Participó en hasta sesenta producciones de la Royal Shakespeare Company.
En otoño de 2023, Stewart también presentó su libro de memorias, titulado Making It So, donde relató la historia de su vida, como parte de una familia trabajadora de la pequeña ciudad de Mirfield, al norte de Inglaterra, hijo de un carismático sargento y una trabajadora textil, criado en una modesta casa sin baño. Como narraba en esas memorias, no fue hasta la edad adulta cuando se percató del “impacto de la violencia, el miedo, la vergüenza y la culpa”. Conoció a su padre como un hombre “débil y alcohólico, violento y enojado”, relató a EL PAÍS en 2020, pero fue más tarde cuando uno de sus compañeros le comentó que había sido “un hombre extraordinario”. “Eso me emocionó muy profundamente”, recordaba entonces, explicando cómo decidió investigar sobre ello y unirse a asociaciones que brindan apoyo a veteranos de guerra.
Stewart contrajo matrimonio en tres ocasiones. Primero con Sheila Falconer entre 1966 y 1990, con quien tuvo dos hijos, Daniel y Sophia; posteriormente, entre 2000 y 2003, con Wendy Neuss. Su última esposa es Sunny Ozell, cantante, con quien no tuvo descendencia. El actor fue condecorado como Oficial de la Orden del Imperio Británico en 2001, y en 2010 fue también nombrado caballero por sus méritos en el teatro, por parte de la reina Isabel II.
