La Comisión Europea ha expresado preocupaciones preliminares sobre el algoritmo de recomendaciones de TikTok, sugiriendo que podría infringir la Ley de Servicios Digitales. Se cree que el sistema de la plataforma puede atrapar a los usuarios en bucles de contenido perjudicial, afectando potencialmente su bienestar mental. La UE exige a TikTok modificar su diseño algorítmico y mejorar los controles de contenido para proteger a los usuarios, especialmente a los más jóvenes.
La Comisión Europea ha emitido una advertencia inicial indicando que TikTok podría estar violando la Ley de Servicios Digitales (DSA) debido a cómo funciona su sistema de sugerencias. Se argumenta que el algoritmo tiene la capacidad de mantener a los usuarios inmersos en ciclos de material que podría ser nocivo para su salud psicológica. La investigación se centra en la sección denominada «Para ti», cuyo mecanismo selecciona los videos que aparecen en pantalla basándose en las interacciones individuales de cada persona.
Desde Bruselas, se explica que esta dinámica puede resultar en que los usuarios reciban constantemente publicaciones vinculadas con los temas que consumen o con los que interactúan. La Comisión detalló que, si una persona visualiza repetidamente videos relacionados con la reducción de peso, la apariencia física o la imagen corporal, el algoritmo interpreta ese comportamiento como una señal de interés y aumenta la cantidad de recomendaciones de ese tipo de material. Este proceso, conocido como efecto «madriguera», podría contribuir a problemas como la ansiedad, la tristeza, la baja autoestima, la insatisfacción con el propio cuerpo y el empeoramiento de trastornos alimentarios o condiciones mentales preexistentes.
El organismo europeo también puso en duda la eficacia de las herramientas que TikTok actualmente proporciona para diversificar el contenido. Según sus hallazgos preliminares, opciones como «No me interesa» no garantizan cambios suficientes en las sugerencias que los usuarios reciben. Ante esta situación, Bruselas considera fundamental que la plataforma modifique el diseño de su algoritmo, conceda mayor relevancia a las preferencias explícitas de las personas, facilite los controles sobre el contenido recomendado y lleve a cabo evaluaciones periódicas de su sistema.
Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, afirmó que las recomendaciones pueden dirigir a los usuarios hacia contenidos repetitivos de los cuales es difícil desvincularse, por lo que enfatizó la necesidad de fortalecer las medidas de protección, particularmente para los menores. Por su parte, TikTok rechazó las acusaciones y declaró que las conclusiones europeas contienen afirmaciones imprecisas sobre la operación de su plataforma y sus mecanismos de seguridad. La compañía defendió las herramientas que ofrece para que los usuarios puedan gestionar su vivencia digital.
El procedimiento aún no ha concluido. La empresa tendrá la oportunidad de revisar el expediente y presentar sus argumentos antes de que la Comisión tome una decisión final. En caso de confirmarse el incumplimiento de la normativa europea, TikTok podría enfrentar una sanción de hasta el 6 % de su facturación anual global.
