Dos astronautas, Anil Menon y Joshua Kutryk, completaron exitosamente una caminata espacial de más de siete horas para instalar y activar un nuevo panel solar en la Estación Espacial Internacional (EEI). Este es el séptimo de ocho paneles que buscan incrementar significativamente el suministro eléctrico de la estación, crucial para sus operaciones futuras, incluyendo una desorbitación segura y controlada. La misión marca un hito importante en la mejora energética del laboratorio orbital.
Los astronautas Anil Menon y Joshua Kutryk finalizaron una excursión extravehicular de siete horas y once minutos fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI). Durante esta actividad, montaron y desplegaron el séptimo de los ocho nuevos paneles solares, diseñados para reforzar el suministro eléctrico del complejo orbital.
La caminata espacial se inició aproximadamente a las 8:00 hora del este de Estados Unidos (12:00 GMT) y concluyó a las 15:08 (19:08 GMT), superando el tiempo estimado en casi media hora, según informó el blog oficial de la EEI.
Estos ocho paneles, cuya instalación la agencia espacial estadounidense comenzó en 2021, están proyectados para aumentar la energía disponible en la estación hasta en un 30 %. Con su implementación, la capacidad de generación pasará de 160 a aproximadamente 215 kilovatios.
Esta capacidad eléctrica adicional es fundamental para respaldar las operaciones críticas del laboratorio en órbita, lo que incluye su futura desorbitación controlada y segura.
Los detalles de la caminata espacial en la EEI
Menon, astronauta de la NASA, utilizó el brazo robótico 'Canadarm2' para trasladar el panel desde una plataforma de almacenamiento hasta su ubicación final de instalación. Por su parte, Kutryk, miembro de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), se desplazó para completar el ensamblaje del dispositivo.
Desde el interior de la estación, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney brindaron apoyo a sus colegas, asistiéndolos con sus trajes espaciales y operando el brazo robótico.
Esta fue la cuarta caminata espacial para Menon y la primera para Kutryk, quien arribó a la estación el 1 de octubre como parte de la misión Crew-13. Con esta salida, Kutryk se convierte en el quinto astronauta canadiense en realizar un trabajo en el exterior de una nave en órbita, de acuerdo con la CSA.
La caminata representó la número 285 en apoyo del ensamblaje, el mantenimiento y la optimización de la estación. Además, fue la caminata número 100 de la serie de excursiones extravehiculares realizadas por astronautas estadounidenses desde el laboratorio orbital, según el conteo de la NASA.
