Antes de incursionar en la ficción, History Channel era conocido por sus programas de teorías conspirativas. En 2013, la cadena apostó por 'Vikingos', una serie ambientada en la Escandinavia del siglo IX que se convirtió en un éxito rotundo. Sus 89 episodios, que continúan atrayendo a una gran audiencia, están disponibles en Netflix.
Antes de que History Channel se aventurara en el terreno de la ficción, la cadena era reconocida por su capacidad para generar memes a partir de programas centrados en teorías conspirativas sobre extraterrestres y pirámides. En 2013, realizó una fuerte apuesta con su primera serie de ficción: 'Vikingos', una producción ambientada en la Escandinavia del siglo IX que, en su estreno, superó los 6 millones de espectadores. Actualmente, sus 89 episodios están disponibles en Netflix y sigue cosechando éxitos de audiencia.
El material de origen de la serie es algo complejo: la principal fuente sobre la vida de Ragnar Lothbrok es la 'Saga de Ragnar Lothbrok', un texto islandés del siglo XIII (junto con otras obras que lo mencionan, como la 'Heimskringla' o el 'Sögubrot'). Estos textos fueron escritos tres o cuatro siglos después de los eventos que describen, basándose en la tradición oral, y su precisión histórica es muy debatible (aunque expertos en la época han elogiado su rigor al representar el pasado). A pesar de esto, como primera incursión de la cadena en la ficción serializada, la serie funcionó. El showrunner Michael Hirst, con experiencia previa en la escritura de la película 'Elizabeth' y la creación de la serie 'Los Tudor', estuvo al frente del proyecto.
Hirst redactó cada uno de los 89 episodios en solitario, un hecho inusual para una producción televisiva de tal magnitud. La coherencia narrativa resultante es notable, lo que le ha valido calificaciones consistentemente positivas en agregadores de puntuaciones como Rotten Tomatoes (donde las temporadas 3 y 6 alcanzaron un 100% de aprobación por parte de los críticos), con una media del 93%. Este éxito se atribuye a su equilibrio entre la acción más visceral y el análisis histórico del paganismo, las costumbres y la geopolítica.
Y aunque no fue recibida con la misma unanimidad positiva, si disfrutas de las seis temporadas, también tienes en Netflix las tres temporadas de la secuela, 'Vikingos: Valhalla', ambientada más de un siglo después de los eventos de la serie original, y que explora los conflictos entre los descendientes de los vikingos y la nobleza inglesa. La saga nórdica no concluye aquí: Amazon Prime ha adquirido los derechos de 'Bloodaxe', un proyecto en el que Michael Hirst vuelve a encargarse de los guiones, revisando la vida de otro notable personaje nórdico.
