Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, con 27 años y una empresa valorada en casi 5.000 millones de dólares, afirma tener la cuenta en negativo y pedir dinero prestado. Esta aparente contradicción se explica por una sofisticada estrategia financiera utilizada por los ultrarricos, que les permite evitar impuestos sobre sus ganancias. Su riqueza no reside en efectivo, sino en activos y participaciones empresariales.
Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, tiene 27 años, más de 600 millones de seguidores y una empresa con una valoración cercana a los 5.000 millones de dólares, según Fortune.
A pesar de esto, en una reciente entrevista para The Wall Street Journal, el youtuber millonario aseguró: "tengo dinero en negativo ahora mismo. Pido prestado. Todos los que ven este vídeo tienen más dinero que yo en su cuenta bancaria". MrBeast incluso afirmó no tener dinero para ir al McDonald's, lo que suena a broma considerando que gasta millones en cada vídeo, pero no es del todo falso.
Tener miles de millones no es lo mismo que tener dinero. Lo primero a entender es que el "patrimonio" de Donaldson no es una cifra en su cuenta corriente. Según Celebrity Net Worth, la fortuna de MrBeast rondaría los 2.600 millones de dólares en 2026, pero casi todo proviene de su participación en Beast Industries, su holding empresarial. Posee algo más de la mitad de una empresa valorada en 5.000 millones en el papel, pero estas son acciones, no efectivo.
Cuando se dice que Elon Musk o Jeff Bezos son los más ricos del mundo, se refieren al valor de su patrimonio, que incluye sus acciones en Tesla, SpaceX o Amazon. Si vendieran todas sus participaciones de golpe, el precio de esas acciones se desplomaría. Por eso no venden, y tampoco necesitan hacerlo para pagar sus mansiones, caprichos o vacaciones.
Por qué pedir prestado sale más barato que vender. Aquí reside lo que MrBeast omite en la entrevista, pero que es crucial en esta estrategia verbal. Cada vez que alguien vende acciones y obtiene una ganancia, paga impuestos por esa diferencia, lo que se conoce como plusvalía.
En EE. UU., este impuesto puede superar el 20% del beneficio. Si se tienen acciones que valen 100 millones y se compraron por 10, venderlas implica una factura fiscal enorme. Por ello, los millonarios solo recurren a esta opción cuando necesitan desbloquear efectivo para nuevas inversiones, no para sus gastos personales.
La alternativa es usar esas acciones como aval para obtener un préstamo. El dinero prestado no tributa, ya que es una deuda, no un ingreso. Los bancos ofrecen a sus clientes más adinerados tasas de interés muy bajas a cambio de tener esas acciones como garantía. Los dividendos o el propio crecimiento de la empresa cubren el préstamo poco a poco. La deuda se renueva periódicamente, pero los impuestos sobre ese dinero nunca se pagan.
"Compra, pide prestado, muere": el truco con nombre propio. Esta forma de gestión financiera tiene incluso un nombre: buy, borrow, die (compra, pide prestado, muere). Consiste en comprar activos o fundar empresas, pedir dinero prestado usando esos activos como aval para vivir sin venderlos, y al fallecer, los herederos reciben las acciones valoradas al precio de ese momento. Las ganancias acumuladas durante años ya no se consideran para el cálculo fiscal. El Senado de EE. UU. ha intentado cerrar esta laguna tributaria durante años sin mucho éxito.
La estrategia del sueldo simbólico de un dólar o del mínimo legal que utilizan algunos CEO funciona de manera similar. Steve Jobs y Larry Ellison lo hicieron. Estos millonarios apenas reciben ingresos salariales por su trabajo, pero el valor de sus paquetes de acciones aumenta cada año, y ese dinero no pasa por el fisco hasta que lo venden.
El relato de "no soy tan rico" y su propósito. Lo interesante del caso MrBeast no es la estrategia financiera en sí, que es la misma que han usado las grandes fortunas durante décadas. Lo curioso es que la comparta públicamente como una confesión. "Todo el mundo tiene más dinero que yo en su cuenta", recogió Fortune. En junio de 2025, escribió en su perfil de X que le había pedido dinero a su madre para pagar su boda. Se presenta como alguien con una empresa de 5.000 millones que pide dinero prestado a su madre.
Estas declaraciones tienen un objetivo muy específico: proyectar la imagen de una persona normal que reinvierte todo lo que gana y vive sin lujos, con lo justo. Este mensaje resuena bien con una audiencia joven que puede sentirse identificada, y desvía la atención del dato real: que sus acciones en Beast Industries valen más de 2.600 millones y le otorgan acceso a créditos baratos en cualquier banco del mundo, a los que ninguno de sus seguidores podría aspirar.
Qué mide realmente la riqueza de alguien así. La verdadera cifra útil que mide su riqueza no es su saldo bancario ni su sueldo. En realidad, la base de todo son sus activos: qué parte de Beast Industries posee, cuánto vale Feastables, qué generó el acuerdo con Amazon por Beast Games. Su empresa facturó cerca de 500 millones en 2024 y esperaba alcanzar los 900 millones en 2025.
Con este respaldo, Donaldson puede vivir, viajar y gastar 250 millones al año en la producción de sus vídeos sin tocar sus participaciones en Beast Industries. El banco le presta dinero encantado porque tiene el mejor aval posible: una empresa que cada día vale más. El hecho de que su cuenta corriente esté en números rojos es una estrategia, no un problema como sí lo sería para el resto de la humanidad que se queda fuera de ese 1,1% de ultrarricos.
