El lanzador dominicano Carlos Lagrange demostró un rendimiento excepcional al pasar al bullpen, alcanzando velocidades de hasta 101.4 mph. En su debut como relevista, el prospecto de los Yankees consiguió siete ponches en cuatro entradas sin permitir carreras, asegurando su primera victoria de la temporada. Esta estrategia podría redefinir su rol futuro en el equipo.
Considera una prueba exitosa la decisión de integrar al dominicano Carlos Lagrange desde el bullpen.
El cuarto mejor prospecto de los Yankees incrementó su velocidad a 101.4 millas por hora durante una actuación dominante como relevista, contribuyendo a la victoria 6-3 de Triple-A Scranton/Wilkes-Barre sobre Syracuse en el primer encuentro de una jornada doble en el NBT Bank Stadium.
El diestro con potente brazo ponchó a siete bateadores en 4.0 entradas sin conceder anotaciones, permitiendo un solo hit y dos bases por bolas en 62 lanzamientos. Fue recompensado con su primera victoria del año, tras no haber ganado en once aperturas con los RailRiders.
Esta presentación como relevista fue apenas la quinta en 68 partidos profesionales para Lagrange, quien no había salido del bullpen desde el 13 de julio anterior en Doble-A. El prospecto número 75 de la MLB tampoco tuvo una actuación deficiente en aquel esfuerzo, lanzando 5.0 entradas sin hits para Somerset.
Lagrange tardó una entrada en adaptarse después de ingresar al final de la segunda. Inició el inning ponchando a Ryan Clifford (tercer prospecto de los Mets) con una recta de 98.4 mph. Luego, concedió una base por bolas y golpeó a un bateador. Lagrange salió del apuro ponchando a los dos siguientes, y tras otorgar un boleto con un out en el tercer episodio, encontró su ritmo.
El joven de 23 años retiró a seis de los últimos siete oponentes que enfrentó, permitiendo solo un sencillo, que rápidamente anuló con un exitoso viraje en la primera base. Lagrange alcanzó las tres cifras en velocidad tres veces durante su salida, una cantidad relativamente baja para alguien que ha realizado quince de los veinticinco lanzamientos más rápidos en Triple-A esta temporada, según Statcast.
Que los tres lanzamientos de alta velocidad —a 101.4, 100.2 y 100 mph— ocurrieran en su última entrada fue tanto notable como impresionante para Lagrange, quien ha estado trabajando en sus problemas de control.
A pesar de tener estadísticas generalmente sólidas en sus once aperturas —una efectividad de 4.41 y 63 ponches en 45 episodios— Lagrange promedió cinco bases por bolas cada nueve innings, lo que limitaba su capacidad para avanzar consistentemente en los partidos.
Pero esa recta y su tendencia a generar swings fallidos son tan atractivas que los Yankees comprenden su posible impacto en el club para el 2026. Habiéndolo observado de primera mano durante el Entrenamiento de Primavera, ya existe un grupo de seguidores del dominicano.
«Es algo electrizante», comentó el mánager de los Yankees, Aaron Boone, a MLB.com. «Lo emocionante para mí fue, al estar realmente cerca de él por primera vez, ver a la persona y al competidor. Cómo trabaja. Te encanta ver a un joven salir y actuar, hacerlo bien y disfrutar de la competencia».
Aunque los Yankees aún podrían considerar a Lagrange como un abridor a largo plazo, su habilidad para lanzar con fuerza, generar ponches y detener las ofensivas rivales en periodos cortos fue puesta a prueba el miércoles.
No es necesario mencionar que superó esa prueba con gran éxito.
