La cifra de víctimas mortales por el sismo de magnitud 7.1 que azotó la prefectura de Kumamoto, Japón, ha ascendido a 18, con 62 personas heridas. Equipos de rescate y militares continúan buscando supervivientes entre los escombros, mientras las altas temperaturas complican las operaciones y aumentan la preocupación por quienes podrían seguir atrapados. El gobierno regional ha indicado que seis de los heridos están en estado grave.
Al menos dieciocho individuos perdieron la vida y otros sesenta y dos resultaron lesionados después del potente temblor de magnitud 7.1 que impactó la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, el martes. Mientras tanto, soldados y equipos de emergencia persisten en la búsqueda de sobrevivientes entre los edificios derrumbados y las residencias devastadas. De acuerdo con información del gobierno regional, seis de los heridos se encuentran en condición crítica, y las autoridades expresan inquietud de que el número de fatalidades aumente a medida que progresan las tareas de rescate. Adicionalmente, las altas temperaturas complican las operaciones y acrecientan la preocupación por las personas que todavía podrían permanecer aprisionadas bajo los restos.
Uno de los sitios más afectados fue el centro comercial Aeon Mall, ubicado en la localidad de Kashima. La compañía comunicó que aproximadamente tres mil clientes fueron trasladados a un estacionamiento antes de que una explosión de gas se registrara en otra área del establecimiento, donde aún se encontraban algunos empleados. El colapso del segundo piso dejó a varios individuos atrapados. Testigos afirmaron que la explosión fue tan potente que sacudió la zona con una fuerza comparable a la del propio terremoto.
El presidente de Aeon, Akio Yoshida, confirmó que cuatro personas fallecieron en el centro comercial y que otras tres siguen desaparecidas. “Nos tomamos con gran seriedad que haya ocurrido una explosión y que se hayan perdido vidas valiosas”, manifestó Yoshida durante una conferencia de prensa en Kumamoto, donde él y otros dos directivos realizaron una profunda reverencia como señal de respeto. Imágenes difundidas por medios japoneses muestran una parte del techo del centro comercial desplomado, estructuras metálicas deformadas y grandes volúmenes de escombros, mientras los rescatistas, equipados con cascos y mascarillas, inspeccionan el área.
Testimonios y nuevos colapsos
Kiyoshi Matsunaga, un residente de 74 años que se encontraba comprando en un supermercado cercano al momento del sismo, relató que pensó que iba a morir. “Me quedé inmóvil. Los productos empezaron a caer de los estantes y no podía moverme”, rememoró. “Me asusté”, agregó. En la localidad de Yatsushino, el derrumbe de una chimenea en una planta de Nippon Paper Industries causó la muerte de cinco personas. Otras siete fueron salvadas con vida, mientras que cuatro continuaban atrapadas, según el equipo de gestión de desastres de la prefectura de Kumamoto.
Fallece un trabajador vietnamita
Entre las víctimas se encuentra un ciudadano vietnamita, siendo la primera muerte de un extranjero confirmada tras el terremoto. El pasante técnico falleció cuando una grúa le cayó encima en la fábrica donde laboraba, informó el Gobierno de Vietnam. El joven había llegado a Japón en enero de este año. Otros siete pasantes vietnamitas lograron evacuar sin sufrir daños. En otro suceso relacionado con el sismo, una mujer vietnamita sufrió heridas tras el desplome de un muro y permanece hospitalizada.
Miles de hogares sin electricidad ni agua
Las autoridades comunicaron que unas 34,900 viviendas carecen de servicio eléctrico y aproximadamente 15,000 siguen sin suministro de agua potable. Además, más de 8,800 personas están alojadas en más de 400 refugios temporales, donde las autoridades han instalado fuentes de energía adicionales para asegurar el funcionamiento del aire acondicionado ante las elevadas temperaturas. Imágenes aéreas captadas por la policía muestran residencias completamente destruidas y otras derrumbadas sobre un río cercano, evidenciando la magnitud de los daños causados por el terremoto.
