La selección masculina de Canadá consiguió un hito significativo al obtener su primera victoria en un Mundial, superando a Catar con un contundente marcador de 6-0. Este triunfo en Vancouver los posiciona como líderes del Grupo B, aunque la jornada estuvo marcada por la lamentable lesión de Ismael Koné. La actuación del equipo demostró una gran autoridad y eficacia en el campo de juego.
El NUEVO DIARIO, Vancouver (Canadá).- La selección masculina de Canadá consiguió este jueves su primer triunfo en un Mundial al golear 6-0 a Catar, que finalizó el encuentro con solo nueve jugadores, en el BC Place de Vancouver. Este resultado los colocó como líderes del Grupo B con cuatro puntos, aunque el partido se vio empañado por la seria lesión de Ismael Koné en el minuto 50.
El equipo dirigido por Jesse Marsch, que ya había sumado su primer punto en una Copa del Mundo contra Bosnia y Herzegovina, dio un paso histórico más con un desempeño dominante, caracterizado por una presión alta y gran efectividad. Cyle Larin, Nathan Saliba, un autogol de Mohammad Al Mannai y un triplete de Jonathan David sellaron una noche sin precedentes para el fútbol canadiense.
Asimismo, fue una goleada memorable para el anfitrión. Canadá logró esta hazaña en casa, ante 52.497 espectadores, con Alphonso Davies nuevamente en el banquillo y un ataque que funcionó desde el pitido inicial.
Catar mostró un comienzo prometedor en el primer minuto, con una incursión de Edmilson Junior que culminó en un tiro desviado. Esto fue, en esencia, lo único destacable del conjunto de Julen Lopetegui. A partir de ese momento, el control del partido fue de Canadá. Presionaron en la zona ofensiva, recuperaron el balón rápidamente, concentraron el juego por las bandas y encontraron en Tajon Buchanan una amenaza constante para la defensa catarí, que se vio superada.
El primer aviso serio llegó en el minuto 5, con un potente disparo de Jonathan David que fue rechazado por Mahmoud Abunada. Fue el preludio del 1-0. En el minuto 15, Ali Ahmed cobró un tiro de esquina, David volvió a poner a prueba al portero catarí y Larin, atento al rebote, envió el esférico a la red. El delantero, quien había sido suplente y goleador contra Bosnia, justificó su titularidad con otro gol crucial.
El gol no relajó a Canadá; al contrario, los fortaleció. Buchanan siguió insistiendo por la derecha, Ahmed por la izquierda, y Catar se mantuvo cada vez más lejos de la portería de Maxime Crépeau. En el minuto 28, una jugada iniciada nuevamente por el sector de Buchanan terminó con un balón suelto en la frontal del área. Jonathan David lo recogió y definió con precisión para poner el 2-0.
El encuentro se desequilibró de forma definitiva poco después. En el minuto 30, Koné envió un pase a Buchanan, quien avanzaba hacia el área y fue derribado por Homam Ahmed. El árbitro chileno Cristián Garay inicialmente señaló penalti, pero la revisión confirmó que la falta había sido fuera del área. La consecuencia fue aún peor para Catar: tarjeta roja directa para Homam Ahmed y un tiro libre al borde del área.
Ali Ahmed disparó alto, pero Canadá ya jugaba con ventaja numérica y anímica. Buchanan estuvo cerca de anotar el tercer gol para Canadá, pero la defensa lo evitó casi sobre la línea. El 3-0 llegó en el tiempo añadido de la primera mitad. Larin remató de cabeza, Abunada realizó una gran parada, pero David apareció nuevamente para marcar a puerta vacía.
El descanso solo confirmó la superioridad del equipo canadiense. Las estadísticas del primer tiempo explicaban el desarrollo del partido: 67% de posesión, 14 remates, ocho a portería y cuatro claras ocasiones, frente a solo dos disparos y ninguno a puerta por parte de Catar.
La segunda parte comenzó con más cambios que una reacción significativa. Marsch retiró a Derek Cornelius, quien estaba amonestado, e introdujo a Moise Bombito. Lopetegui movió el banquillo con Ahmed Fathy y Mohamed Mannai, pero Catar siguió replegado en su área.
La noche se tornó sombría en el minuto 50. Madibo realizó una entrada fuerte sobre Koné. Garay mostró una tarjeta amarilla en primera instancia, pero el VAR elevó la sanción a roja directa. El centrocampista canadiense quedó tendido en el césped, rodeado por el cuerpo técnico de Canadá para resguardarlo de las cámaras.
Mientras tanto, algunos jugadores de ambos equipos tuvieron un altercado, e incluso hubo un intercambio de palabras entre Marsch y Lopetegui. Finalmente, Koné abandonó el campo en camilla, ovacionado por el público. Poco después fue trasladado a un hospital de Vancouver para evaluar el alcance de la lesión en su pierna izquierda.
Nathan Saliba, quien reemplazó a Koné, ejecutó en el minuto 63 un tiro libre desde la frontal que golpeó el poste derecho y se introdujo en la portería de Abunada. El centrocampista corrió hacia el banquillo, tomó la camiseta de Koné y la besó. Fue el instante más emotivo de la noche.
Catar, con nueve jugadores, ya no tuvo capacidad para salir de su campo. Canadá encadenó tiros de esquina, mantuvo a Crépeau casi en campo rival para recoger despejes y siguió buscando más goles. El 5-0 llegó en el minuto 74, cuando un disparo de Jacob Shaffelburg fue desviado por Mohamed Mannai hacia su propia portería.
El sexto tanto, ya en el 90+2, completó la destacada noche de Jonathan David. El delantero canadiense selló su triplete con otro gol en el tiempo añadido y redondeó la victoria más abultada de Canadá en un Mundial.
Una vez finalizado el partido, se produjo una nueva confrontación en la que intervinieron técnicos y jugadores de ambos equipos. Lopetegui tuvo que intervenir para enviar a los suyos al vestuario y evitar mayores problemas.
Canadá, que llegó al torneo con seis derrotas en seis partidos entre México 1986 y Catar 2022, ya cuenta con su primer punto, su primera victoria y su primera goleada. Todo esto en menos de una semana. Catar, por el contrario, pasó del esperanzador empate ante Suiza a una dura derrota, condicionada por dos expulsiones y por la incapacidad de contener la energía de un anfitrión desatado.
