El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, criticó a los miembros de la OTAN por su supuesta falta de compromiso con la defensa europea y anunció una auditoría de seis meses sobre la presencia militar estadounidense en el continente. Esta revisión busca asegurar que los aliados europeos asuman un liderazgo decisivo en su propia seguridad, mientras Hegseth también cuestionó sus políticas migratorias y de género, generando controversia.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, el jueves, expresó fuertes críticas hacia los países aliados de la OTAN y dio a conocer una evaluación de seis meses por parte del Pentágono sobre las tropas estadounidenses estacionadas en Europa. Dicha revisión estará condicionada a la rapidez con la que los aliados asuman la responsabilidad de su propia defensa. “Esta será una inspección genuina. Su propósito es asegurar que la OTAN avance de manera rápida e irreversible hacia un liderazgo europeo, dando un paso adelante para tomar la responsabilidad principal de la protección de Europa”, declaró a sus contrapartes de la alianza militar en Bruselas.
Hegseth reprochó duramente a los aliados europeos por no permitir el acceso de las fuerzas estadounidenses a bases en Europa para atacar a Irán, calificando la situación de “vergonzosa”. “Estos aliados ponen en peligro a los hijos e hijas de Estados Unidos, a nuestros jóvenes, al negarles el acceso predecible, el estacionamiento y el sobrevuelo que nunca deberían haber sido objeto de duda”, afirmó.
Al inicio de la cumbre, Hegseth también arremetió contra las políticas de migración y equidad de género en Europa, con comentarios que recordaron a los del vicepresidente estadounidense, JD Vance, en febrero del año pasado, los cuales provocaron el enojo de muchos europeos. “En lugar de carros de combate, aviones de combate y sistemas de defensa aérea, el enfoque se ha puesto en la igualdad de género, el cambio climático y la austeridad en defensa. Las fronteras de Europa quedaron completamente abiertas, los estados de bienestar se expandieron, los presupuestos de defensa cayeron en picada. Lo mismo que la confianza de Europa en sí misma y en su civilización”, manifestó Hegseth.
Las declaraciones de Hegseth tergiversaron en gran medida las políticas europeas actuales. En materia de defensa, los aliados en el viejo continente y Canadá han hecho un esfuerzo sin precedentes para aumentar el gasto en defensa y expandir sus fuerzas armadas. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, señaló el jueves que gastaron 90.000 millones de dólares más en defensa el año pasado, un 20% más que en 2024. Y aunque Europa aceptó a una gran cantidad de migrantes y solicitantes de asilo hace más de una década, la mayoría de las naciones han reforzado sus fronteras desde entonces.
El gobierno de Trump ahora busca una renovación de la organización de 32 países para transformarla en una “OTAN 3.0” capaz de disuadir cualquier amenaza, dijo Hegseth. Sus declaraciones se produjeron unas semanas después de que Estados Unidos comunicara a sus aliados que ya no suministrará determinados buques de guerra y aeronaves si alguno de ellos es atacado. Los socios europeos y Canadá están intentando determinar cómo cubrir esas carencias.
El comandante supremo aliado de la OTAN, un estadounidense, está elaborando planes de contingencia para defender Europa después de que Estados Unidos señalara el 3 de junio que, en caso de crisis, ya no proporcionaría un portaaviones y buques de apoyo, aviones de reabastecimiento en vuelo y decenas de cazas, entre otros recursos militares. La Casa Blanca insiste en que necesita poder planificar dos conflictos simultáneos y quiere tener más recursos militares disponibles en caso de que estalle una confrontación con China en la región indopacífica.
Según la garantía de seguridad colectiva de la OTAN —el Artículo 5 de su tratado fundacional—, los 32 aliados se comprometen a considerar que un ataque contra uno de ellos es un ataque contra todos. No los obliga a proporcionar apoyo militar, aunque muchos probablemente lo harían. En esencia, Estados Unidos está reduciendo la ayuda que podría prestar si un aliado activa el Artículo 5.
Estados Unidos posee, con diferencia, las fuerzas armadas más grandes de la OTAN. No tiene intención de retirar sus armas nucleares en Europa, que son clave para la disuasión de la Alianza. Para hacer hincapié sobre ese punto, el Grupo de Planificación Nuclear de la OTAN emitió su primera declaración en 19 años después de reunirse en la cumbre del jueves. En la declaración, “recordó que las fuerzas nucleares estratégicas de la Alianza siguen siendo la garantía suprema de la seguridad aliada y sustentan la arquitectura de disuasión ampliada de la OTAN”. Los ministros “acordaron seguir reforzando la misión de disuasión nuclear de la OTAN modernizando las capacidades nucleares de la OTAN, fortaleciendo su capacidad de planificación nuclear y adaptándose para lograr sus intereses de seguridad”.
