En el Día Mundial del Autocuidado, expertos resaltan la importancia de leer el prospecto de los medicamentos de venta libre para evitar errores comunes y proteger la salud. Esta práctica, a menudo subestimada, es crucial para conocer las dosis adecuadas, interacciones y contraindicaciones, especialmente frente a la desinformación en línea. La Organización Mundial de la Salud enfatiza que el autocuidado abarca decisiones informadas sobre el uso de fármacos.
Consultar la información de un fármaco antes de su ingestión, incluso si es un producto sin receta, permite conocer la dosificación precisa, la duración del tratamiento, las contraindicaciones y las posibles reacciones con otros medicamentos. Con motivo del Día Mundial del Autocuidado, especialistas señalaron que esta acción representa una medida simple, pero esencial, para prevenir equivocaciones y reducir riesgos para el bienestar. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el autocuidado como la habilidad de individuos, familias y comunidades para fomentar y preservar la salud, prevenir enfermedades y enfrentar padecimientos o discapacidades, con o sin la ayuda de un profesional de la salud. Este concepto no se limita a llevar una dieta sana, hacer ejercicio o descansar correctamente. También implica acceder a datos fidedignos que permitan tomar decisiones responsables sobre la administración de fármacos.
“Con frecuencia creemos que el autocuidado consiste únicamente en decidir cuándo reposar, alimentarnos mejor o realizar actividad física. Todo eso es relevante, pero también lo es dedicar unos instantes a leer la información de un medicamento antes de emplearlo”, afirmó la doctora Jimena Worcel, directora médica de la Cámara Argentina de Especialidades Medicinales de Venta Libre (CAPEMVeL). La experta indicó que este pequeño gesto puede optimizar los resultados terapéuticos, evitar errores y contribuir a un uso más seguro de los fármacos.
La lectura de las instrucciones adquiere particular relevancia ante la difusión de consejos de salud en internet, redes sociales y aplicaciones digitales, donde la información presenta diversos niveles de rigor y no siempre se basa en criterios científicos o regulatorios. CAPEMVeL advirtió que la excesiva cantidad de contenidos contradictorios o incorrectos puede dificultar la toma de decisiones y propiciar conductas que pongan en peligro la salud. En este contexto, recurrir a fuentes oficiales, actualizadas y comprensibles resulta fundamental para conocer la forma correcta de utilizar un medicamento.
El prospecto detalla la finalidad del producto, su modo de administración, la dosificación sugerida, el tiempo máximo de uso y en qué circunstancias se debe suspender su consumo y consultar a un profesional de la salud. Además, incluye información sobre advertencias, contraindicaciones, posibles efectos adversos e interacciones con otros medicamentos. Factores como la edad, el embarazo, las enfermedades preexistentes y la toma simultánea de otros fármacos pueden modificar la manera en que debe emplearse un producto. Por tal motivo, haber consumido previamente un medicamento no exime de la necesidad de revisar nuevamente sus indicaciones, ya que las recomendaciones pueden variar debido a nuevas pruebas científicas o actualizaciones regulatorias.
Worcel recordó que un producto de venta libre “es, ante todo, un medicamento” y que su seguridad depende de que sea utilizado correctamente. Estos productos pueden contribuir al alivio de dolores, fiebre, acidez, resfriados, congestión nasal, molestias digestivas, pediculosis y pie de atleta, entre otras dolencias menores, siempre que se respeten las condiciones autorizadas para su uso.
Entre los cinco errores más frecuentes al consumir medicamentos de venta libre se encuentran:
- Superar la dosis máxima recomendada.
- Prolongar el tratamiento por más tiempo del indicado.
- Utilizar al mismo tiempo dos productos que contienen el mismo componente activo.
- Administrar medicamentos a niños sin respetar las dosis adecuadas a su edad y peso.
- Omitir la lectura del prospecto bajo la creencia de que el medicamento ya es conocido.
Estos errores no siempre son obvios para los consumidores, especialmente cuando se combinan medicamentos destinados a tratar síntomas similares.
CAPEMVeL informó que la incorporación progresiva de códigos QR en los envases permitirá consultar desde teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos el prospecto vigente aprobado por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica de Argentina (ANMAT). Según la entidad, este sistema podría disminuir el riesgo de acceder a versiones impresas que ya no reflejen las recomendaciones más recientes sobre un medicamento. La implementación no suprimirá de inmediato la hoja en papel, que convivirá durante un periodo con el formato digital. La finalidad principal de esta transformación, de acuerdo con la cámara, es mejorar el acceso a información confiable y actualizada. El prospecto digital también permitirá ampliar el tamaño de las letras, ajustar la visualización y utilizar lectores automáticos de texto y otras herramientas de accesibilidad disponibles en los teléfonos inteligentes. En el futuro podrían incorporarse versiones en audio para personas no videntes o con baja visión, materiales audiovisuales sobre la administración correcta de determinados productos, recursos gráficos y traducciones a otros idiomas.
“La ciencia avanza constantemente y también lo hace el conocimiento sobre los medicamentos. Poder acceder a la versión más actualizada del prospecto representa una ventaja muy importante para la seguridad de quienes utilizan esos productos”, sostuvo Worcel. La especialista añadió que el objetivo es asegurar que las personas tengan a su alcance la mejor información disponible cada vez que necesiten emplear un medicamento.
De acuerdo con la Federación Global del Autocuidado, este concepto comprende seis acciones fundamentales:
- Mantener un estilo de vida saludable mediante la actividad física y una alimentación equilibrada.
- Evitar hábitos perjudiciales, como fumar o consumir alcohol en exceso.
- Utilizar responsablemente los medicamentos con o sin receta médica.
- Reconocer los síntomas y buscar orientación de un profesional sanitario cuando sea necesario.
- Vigilar los signos de mejoría o deterioro de la salud.
- Gestionar los síntomas de una enfermedad de manera individual, con el acompañamiento de profesionales o junto con otras personas que enfrenten la misma condición.
En el Día Mundial del Autocuidado, los especialistas recuerdan que dedicar unos minutos a leer el prospecto puede marcar la diferencia entre el uso responsable de un medicamento y una práctica que exponga innecesariamente la salud.
