La ocurrencia de tres terremotos de magnitud superior a siete en un periodo breve ha generado preocupación sobre un posible aumento global de la actividad sísmica. Expertos, como el geólogo Osiris de León, explican que, si bien estos eventos son notables, su proximidad temporal no implica una conexión directa entre todos ellos. La clave reside en el movimiento constante de las placas tectónicas y la necesidad de mejorar la preparación ante futuros sismos.
Tres sismos de gran fuerza, con magnitudes por encima de siete, registrados en un lapso relativamente corto, han vuelto a concentrar la atención en la dinámica sísmica mundial. Sin embargo, los expertos señalan que la coincidencia de estos fenómenos en el tiempo no implica forzosamente una relación entre ellos. Este periódico digital consultó al geólogo Osiris de León para comprender las causas detrás de esta serie de movimientos telúricos de gran intensidad y determinar si el planeta está experimentando un aumento inusual en la frecuencia de terremotos de alta magnitud.
El especialista indicó que en las últimas semanas se han presentado tres acontecimientos de particular importancia: el temblor de magnitud 7.5 en Venezuela el 24 de junio, el sismo de 7.4 que impactó Colombia el 10 de agosto, y el movimiento de magnitud 7.7 registrado este viernes frente a la costa de Flores, Indonesia.
La magnitud de estos eventos está confirmada por los datos oficiales. El Servicio Geológico Colombiano reportó el terremoto venezolano de junio con una magnitud de 7.5, mientras que el sismo colombiano del 10 de agosto alcanzó 7.4. El movimiento telúrico ocurrido cerca de Indonesia tuvo una magnitud de 7.7 y una profundidad aproximada de 10 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos e informes internacionales.
Para De León, la explicación fundamental radica en que las placas tectónicas se encuentran en un estado de movimiento constante. No son estructuras estáticas: se desplazan de manera ininterrumpida, acumulan energía y, cuando las condiciones geológicas lo permiten, esa energía puede liberarse abruptamente en forma de terremoto.
“Todas las placas están en continuo desplazamiento. Es un movimiento que no cesa, pero que acumula una gran cantidad de energía”, detalló el geólogo. No obstante, el experto establece una distinción crucial entre los terremotos ocurridos en Sudamérica y el registrado en el sudeste asiático. A su juicio, existe un nexo geológico indirecto entre los eventos de Venezuela y Colombia debido a la compleja interacción tectónica de la región norandina, pero no hay una conexión directa entre esos sismos y el ocurrido en Indonesia.
El terremoto venezolano del 24 de junio alcanzó una magnitud de 7.5 y ocurrió a una profundidad cercana a los 10 kilómetros, según registros del GFZ y otras instituciones sismológicas. Semanas después, Colombia sufrió uno de los sismos más devastadores de su historia reciente. El movimiento de magnitud 7.4 tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y afectó con especial severidad a zonas del occidente del país, incluyendo Pereira, Cali y Manizales. La catástrofe colombiana ha dejado cientos de víctimas, miles de heridos y daños significativos en viviendas, hospitales, escuelas y otras infraestructuras. Reuters informó este viernes más de 250 fallecidos y cientos de desaparecidos, mientras las operaciones de rescate y recuperación continúan.
De León sostiene que el caso colombiano debe ser analizado dentro de la compleja dinámica tectónica de la región, donde interactúan varias placas y bloques geológicos. El geólogo también resaltó que el terremoto ocurrido este viernes en Indonesia pertenece a un escenario tectónico completamente distinto. El sismo se produjo frente a la región de Flores, al este del país, en una zona de intensa actividad sísmica conocida como el Anillo de Fuego del Pacífico.
El terremoto indonesio generó inicialmente una alerta de tsunami para diversas zonas costeras. Posteriormente, la alerta fue cancelada después de que las autoridades determinaran que no se habían producido cambios significativos en el nivel del mar. El movimiento causó al menos dos fallecimientos y provocó daños importantes en edificaciones, de acuerdo con Associated Press.
“Ese terremoto no tiene relación con el de Colombia”, explicó De León, señalando que la enorme distancia entre ambos eventos y su ubicación en sistemas tectónicos diferentes impiden establecer una relación causal directa. El especialista considera que la secuencia de estos eventos puede generar la impresión de que el planeta está experimentando una actividad sísmica extraordinaria. Sin embargo, aclara que esto no significa necesariamente que estén ocurriendo muchos más terremotos que antes.
“Esto no implica que estemos teniendo una cantidad mucho mayor de terremotos que antes, sino que, por casualidad, estamos experimentando terremotos de gran magnitud en un periodo relativamente corto”, detalló.
La coincidencia, sin embargo, ofrece una lección que para De León es más relevante que intentar vincular los terremotos: la urgencia de fortalecer la preparación de las comunidades ante grandes eventos sísmicos. El geólogo opina que los daños observados en Venezuela, Colombia e Indonesia deben motivar a los países a revisar sus normativas de construcción, reforzar los controles y asegurar que las estructuras sean capaces de soportar movimientos de alta intensidad.
“Cada nuevo terremoto, especialmente los que hemos tenido en estos dos meses, evidencia una gran brecha entre la sismorresistencia teórica y la realidad que se manifiesta cada vez que ocurre un gran sismo con importantes destrucciones”, afirmó.
Los expertos en riesgos sísmicos coinciden en que la magnitud de un terremoto por sí sola no determina el número de víctimas. La profundidad, la cercanía a los centros poblados, el tipo de suelo, la calidad de las construcciones y el cumplimiento de los códigos de edificación son factores cruciales para determinar el impacto de un terremoto. Reuters enfatizó precisamente que la vulnerabilidad de las estructuras y la aplicación de las normativas sísmicas son elementos fundamentales para reducir las pérdidas humanas.
Para República Dominicana, también situada en una región de interacción tectónica activa, este debate adquiere una relevancia particular. La sucesión de terremotos destructivos en diferentes puntos del planeta nos recuerda una vez más que los grandes movimientos telúricos no pueden predecirse con exactitud, pero sus consecuencias sí pueden atenuarse mediante la planificación, la supervisión, la educación y la construcción adecuada. Más que anunciar una supuesta cadena mundial de terremotos, el panorama actual plantea una advertencia más concreta: las placas tectónicas continúan en movimiento y la preparación de las sociedades sigue siendo la herramienta principal para enfrentar el próximo gran terremoto.
