La NASA ha presentado los nuevos trajes que usarán los astronautas del Programa Artemis en sus futuras expediciones lunares. Desarrollados en colaboración con Axiom y Prada, estos atuendos están diseñados para ofrecer comodidad y estilo, además de soportar las extremas condiciones del polo sur lunar, un desafío clave para estas misiones.
La NASA ha dado a conocer los trajes que vestirán los astronautas del Programa Artemis en sus próximos viajes a la Luna. Esta presentación se realizó junto a las dos empresas responsables de su diseño: Axiom y Prada. Sí, la marca conocida por su emblemático bolso Galleria. Sin embargo, en esta ocasión no han creado un elegante bolso de cuero Saffiano o de nailon, sino un traje concebido para resistir cómodamente y con estilo las rigurosas condiciones del polo sur lunar.
Dos piezas indispensables. Como es habitual, los tripulantes de las misiones Artemis llevarán un doble traje. Por un lado, se encuentra el traje extravehicular, el mono distintivo que, junto con la escafandra, se utiliza para protegerse de las inclemencias espaciales. Por otro lado, está la vestimenta que se lleva debajo del traje extravehicular (EVA). En este caso, el traje extravehicular es el AxEMU y la prenda interior, en cuyo diseño Prada ha tenido una participación significativa, es el traje de refrigeración y ventilación líquida (LCVG).
Detalles estéticos y útiles. A primera vista, el LCVG parece una prenda deportiva muy elegante, con cuello de pico, mangas con orificio para los pulgares y pantalones de estilo retro, todo ello adornado con la distintiva línea roja de Prada. No obstante, incorpora canales por donde circulan tubos con líquido refrigerante, esenciales para mantener una temperatura corporal adecuada.
En el pasado, este tipo de trajes no integraban los tubos directamente, sino que se enhebraban en una especie de tejido de malla, lo que hacía el proceso de fabricación más lento. Actualmente, se incluyen tubos más amplios por donde fluye aire para facilitar la respiración de los astronautas, todo ello incorporado en el diseño del traje.
Más ventajas. Otra ventaja importante de estos trajes es que serán confeccionados a medida para adaptarse perfectamente al cuerpo de cada astronauta, lo que les proporcionará una mayor comodidad.
El color importa. Aunque se habían mostrado prototipos de color naranja, el AxEMU presentado es blanco. Este color no solo refleja la luz solar de manera más eficiente, sino que también facilita la detección del polvo lunar, permitiendo a los astronautas limpiarlo tras sus caminatas por el satélite.
Condiciones especiales. A diferencia de los astronautas del programa Apolo, los de las misiones Artemis alunizarán en el polo sur lunar. Esta región experimenta variaciones extremas de temperatura, que pueden oscilar hasta 200ºC entre zonas de sombra y luz. Por ello, es crucial contar con un sistema óptimo de control de temperatura integrado en los trajes.
Más pruebas. El traje ya ha sido sometido a numerosas pruebas de temperatura y gravedad. Sin embargo, se espera realizar más ensayos en otros entornos antes de su uso en la Luna. Es probable que se pruebe en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA, una piscina donde los astronautas practican movimientos en condiciones similares a la microgravedad. También se considera enviar algunos trajes a la Estación Espacial Internacional.
Además, aunque aún no se ha confirmado, es posible que los trajes de Axiom y Prada se prueben en la misión Artemis III. Estos astronautas no alunizarán y ni siquiera alcanzarán la órbita lunar, a diferencia de los tripulantes de Artemis II. No obstante, tendrán la oportunidad de evaluar la comodidad y funcionalidad del traje. Es indudable que el traje es elegante, como cabría esperar de Prada, pero también es fundamental asegurar su utilidad en el entorno espacial.
