La FIFA ha generado una ola de críticas a nivel mundial tras revocar la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogun. Esta decisión, que permite al jugador participar en el Mundial 2026, ha sido fuertemente cuestionada por federaciones, líderes deportivos y políticos, especialmente después de que se revelara una llamada del presidente Donald Trump solicitando la revisión de la sanción, lo que ha puesto en tela de juicio la imparcialidad del organismo rector del fútbol.
La determinación de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) de invalidar la suspensión impuesta al atacante estadounidense Folarin Balogun, quien había recibido una tarjeta roja en el Mundial 2026, ha desatado una oleada de censuras por parte de federaciones, dirigentes deportivos, figuras políticas y aficionados. Todos ellos ponen en tela de juicio la objetividad del ente rector del fútbol, especialmente después de que se hiciera público que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino personalmente para solicitar la revisión de la penalización.
Las primeras críticas surgieron desde Bélgica, cuyo combinado nacional se medirá con Estados Unidos en los octavos de final. La Federación Belga de Fútbol catalogó la medida como contraria a la normativa de la competición y anunció que está evaluando todas las opciones legales disponibles, incluyendo una posible impugnación si Balogun participa en el encuentro. El entrenador de la selección belga, Rudi García, reaccionó con sarcasmo al incidente, comentando que “no sabía que el 5 de julio era el Día de los Inocentes”, y reiteró que su equipo se concentrará en el partido a pesar de la controversia.
La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) también se unió a las críticas, calificando la decisión de “inédita, incomprensible e injustificable”. El organismo argumentó que la suspensión automática tras una tarjeta roja es una parte fundamental de las reglas básicas del fútbol y advirtió que modificar su aplicación durante una Copa del Mundo compromete la credibilidad y la integridad del evento. El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, igualmente expresó su desaprobación, afirmando que “las tarjetas rojas no se anulan por llamadas telefónicas políticas”, sino a través de reglamentos, pruebas y entidades imparciales.
La polémica trascendió el ámbito deportivo y llegó a la esfera política europea. El Partido Socialista de Bélgica calificó la decisión de “una vergüenza” y acusó a la FIFA de ceder ante las presiones de Donald Trump. Otros líderes belgas se pronunciaron en la misma línea, considerando que el organismo ofreció una imagen lamentable al alterar una sanción disciplinaria en pleno desarrollo de la Copa del Mundo.
En las plataformas de redes sociales, la determinación también generó una avalancha de reacciones. Miles de usuarios compartieron memes y mensajes cuestionando la autonomía de la FIFA, mientras otros defendieron la habilitación del delantero estadounidense. La controversia se intensificó después de que el propio Donald Trump confirmara este lunes que había contactado al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir la revisión de la expulsión de Balogun, al considerar que la tarjeta roja había sido injusta. Infantino confirmó haber recibido la llamada, aunque aseguró que la decisión fue tomada de forma independiente por la Comisión Disciplinaria de la FIFA y negó cualquier injerencia política.
Balogun había sido expulsado durante el enfrentamiento entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina por una entrada sobre el defensor Tarik Muharemovic. Tras analizar el caso, la FIFA suspendió la ejecución de la sanción, permitiéndole participar en el encuentro de octavos de final contra Bélgica.
