Los New York Knicks lograron una importante victoria de 105-95 sobre los San Antonio Spurs en el Frost Bank Center, liderados por Jalen Brunson con 30 puntos, asegurando una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA. Este triunfo marca la duodécima victoria consecutiva de los Knicks en los playoffs, demostrando su resiliencia y talento. El segundo partido de la serie se llevará a cabo el viernes en el mismo escenario, donde los Spurs buscarán recuperarse de esta primera derrota.
Los New York Knicks visitaron exitosamente el Frost Bank Center en San Antonio este miércoles, y gracias a los 30 puntos de Jalen Brunson, vencieron a los Spurs 105-95, obteniendo así una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA. El siguiente enfrentamiento de la serie está programado para el viernes en el mismo lugar.
Los Knicks continuaron con su excelente racha, mostrando gran determinación y habilidad, al conseguir su duodécima victoria seguida en estos playoffs. Previamente, habían eliminado a los Atlanta Hawks y dominado 4-0 a los Philadelphia 76ers y a los Cleveland Cavaliers, abriéndose paso a sus primeras Finales en 27 años.
Los Spurs no pudieron prevalecer a pesar de los 26 puntos y doce rebotes aportados por el jugador francés Victor Wembanyama, quien hacía su debut en unas Finales de la NBA tras ser nombrado MVP de la Conferencia Oeste.
A pesar de estar catorce puntos por debajo en el marcador, el conjunto dirigido por Mike Brown demostró una vez más su solidez. En el Frost Bank Center, lleno de seguidores de los Spurs, figuras como Ben Stiller, Spike Lee y Patrick Ewing encabezaron la comitiva de celebridades y leyendas del baloncesto que festejaron la victoria.
Brunson consiguió trece de sus treinta puntos durante el último cuarto, después de recuperarse de una molestia en la rodilla. OG Anunoby contribuyó con doce puntos en el último segmento, terminando con un total de 17. El jugador dominicano Karl Anthony Towns logró un doble-doble con 18 puntos para los Knicks, lo que les permitió obtener la ventaja de campo en la serie.
Wembanyama intentó reaccionar, pero sus once puntos y siete rebotes conseguidos en el último cuarto no fueron suficientes para los Spurs. Tampoco bastaron los 16 puntos del novato Dylan Harper, quien tuvo un rendimiento decreciente, ni los 17 puntos de Stephon Castle.
El equipo de Mitch Johnson deberá responder de inmediato para frenar el impulso de los Knicks.
Ritmo Intenso en San Antonio
El encuentro fue muy físico, con un ritmo acelerado y mucha intensidad en cada posesión, reflejando la estrategia que llevó a ambos equipos a competir por el campeonato. Esta dinámica se mantuvo desde el comienzo.
Los Knicks tuvieron un mejor inicio, pero los Spurs respondieron con una contundente racha de 20-3, impulsados por Dylan Harper, quien tuvo una actuación casi perfecta al principio del partido con diez puntos en el primer cuarto, la mejor marca para un novato en unas Finales desde 1998, año en que la NBA comenzó a registrar estas estadísticas.
Los Spurs alcanzaron una ventaja de diez puntos en el primer período (27-17) y forzaron un tiempo muerto de los Knicks, quienes también estaban preocupados por la condición física de Jalen Brunson.
El líder de los Knicks se retiró momentáneamente con dolor en una rodilla tras un choque con Harrison Barnes, pero pudo regresar al juego y mantuvo a su equipo con once puntos en la primera mitad.
Wembanyama solo encestó dos de sus primeros ocho lanzamientos, y la figura inesperada de la primera mitad fue Julian Champagnie, un especialista en tiros de tres puntos con un cinco de seis que llevó a los Spurs a los vestuarios con una ventaja de 55-48.
Los Spurs se sintieron en control del partido al inicio del tercer cuarto, cuando aumentaron su ventaja a 62-50 después de que los Knicks apenas anotaran uno de sus primeros diez tiros de campo.
La Resiliencia de los Knicks, la Habilidad de Brunson
Sin embargo, el equipo neoyorquino, que había remontado una desventaja de 22 puntos en el último cuarto de las finales del Este contra los Cleveland Cavaliers, demostró una gran fortaleza mental. Towns guio a los Knicks con diez puntos y cuatro rebotes para igualar el marcador 76-76 a falta de doce minutos para el final.
Los triples comenzaron a entrar para los Knicks. Después de un dos de diez en el tercer cuarto, Anunoby conectó dos y sumó ocho puntos en poco más de tres minutos. Los neoyorquinos presionaron, pero Castle respondió por los Spurs, en un intercambio de golpes que continuaría hasta el final.
Brunson elevó el nivel con jugadas espectaculares y anotó ocho puntos consecutivos para unos Knicks que se adelantaron 94-86 con 6:03 por jugar. Pero Wembanyama, con su segundo triple de la noche y una entrada frente a Towns, revivió a los Spurs y redujo la diferencia a un punto, abriendo un mini tiempo extra final con 3:24 en el cronómetro.
La racha de los Spurs alcanzó un 9-0 y Wemby sumó 10 puntos en el último segmento, dando una ventaja de 95-94 a San Antonio. Pero allí terminaron las esperanzas de San Antonio.
Los Knicks cerraron con una racha final de 11-0, impulsados por un Brunson que anotó desde casi todas las posiciones. El número 11 de los Knicks mostró el camino a su equipo. Y su aspiración se trasladará al Madison Square Garden.
