Los New York Knicks lograron una importante victoria en San Antonio, superando a los Spurs 105-95, impulsados por los 30 puntos de Jalen Brunson. Este triunfo les otorga una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA, consolidando su impresionante racha de doce victorias consecutivas en estos playoffs. El segundo partido de la serie se llevará a cabo este viernes en el mismo escenario.
Los New York Knicks irrumpieron este miércoles en el Frost Bank Center de San Antonio y, con treinta puntos de Jalen Brunson, derrotaron 105-95 a los Spurs, obteniendo una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA. El segundo encuentro de la serie se realizará el viernes en el mismo recinto.
Los Knicks mantuvieron su excelente momento, mostrando determinación y habilidad, lo que les permitió conseguir su duodécima victoria seguida en estos playoffs. Previamente, habían eliminado a los Atlanta Hawks y barrido 4-0 a los Philadelphia 76ers y a los Cleveland Cavaliers en su camino hacia sus primeras Finales en veintisiete años.
Los Spurs no pudieron imponerse, a pesar de los veintiséis puntos y doce rebotes del jugador francés Victor Wembanyama, quien debutaba en unas Finales de la NBA tras ser nombrado MVP del Oeste.
Aunque estuvieron catorce puntos por debajo en el marcador, el equipo dirigido por Mike Brown demostró una vez más su madurez. En el Frost Bank Center, lleno de seguidores de los Spurs, figuras como Ben Stiller, Spike Lee y Patrick Ewing encabezaron la comitiva de celebridades y leyendas del baloncesto que festejaron el triunfo.
Brunson consiguió trece de sus treinta puntos en el último cuarto, recuperándose de una lesión en la rodilla. OG Anunoby aportó doce en el segmento final, terminando con diecisiete. El dominicano Karl Anthony Towns contribuyó con un doble doble de dieciocho puntos para los Knicks, quienes aseguraron la ventaja de localía en la serie.
Wembanyama intentó reaccionar, pero sus once puntos y siete rebotes en el último período no fueron suficientes para los Spurs. Tampoco lo fueron los dieciséis puntos del novato Dylan Harper, quien tuvo un rendimiento decreciente, ni los diecisiete de Stephon Castle.
Los jugadores de Mitch Johnson deberán responder con rapidez para contener el ímpetu de los Knicks.
Un Ritmo Intenso en San Antonio
El partido fue físicamente exigente, con un ritmo acelerado y gran agresividad en cada posesión, la misma estrategia que llevó a ambos equipos a disputar el campeonato. Así fue desde el principio.
Los Knicks empezaron mejor, pero los Spurs respondieron con un contundente 20-3 al compás de Dylan Harper, quien estuvo casi perfecto al inicio del partido con diez puntos en el primer cuarto, la mejor marca para un novato en unas Finales desde mil novecientos noventa y ocho, año en que la NBA comenzó a registrar este tipo de estadísticas.
Los Spurs alcanzaron una ventaja de diez puntos en el primer período (27-17) y obligaron a un tiempo muerto de los Knicks, preocupados también por el estado de Jalen Brunson.
El líder de los Knicks se retiró brevemente con dolor en la rodilla tras un choque con Harrison Barnes, pero pudo regresar al juego y mantuvo a su equipo con once puntos en la primera mitad.
Wembanyama solo encestó dos de sus primeros ocho tiros, y la figura inesperada de la primera mitad fue Julian Champagnie, un tirador de larga distancia con cinco de seis aciertos, lo que llevó a los Spurs con una ventaja de 55-48 al descanso.
Los Spurs se sintieron en control del partido al inicio del tercer cuarto, aumentando su ventaja a 62-50 después de que los Knicks apenas anotaran uno de sus primeros diez tiros de campo.
La Determinación de los Knicks, la Habilidad de Brunson
Pero los neoyorquinos, un equipo que remontó veintidós puntos de desventaja en el último cuarto de las finales del Este contra los Cleveland Cavaliers, demostraron una gran fortaleza mental. Towns guio a los Knicks con diez puntos y cuatro rebotes para igualar el marcador 76-76 a falta de doce minutos para el final.
Los triples comenzaron a entrar para los Knicks. Después de un dos de diez en el tercer cuarto, Anunoby conectó dos y sumó ocho puntos en poco más de tres minutos. Los neoyorquinos presionaron, pero Castle respondió para los Spurs, en un intercambio de golpes que continuaría hasta el desenlace.
Brunson elevó la intensidad con jugadas espectaculares y anotó ocho puntos consecutivos para unos Knicks que se pusieron arriba 94-86 con 6:03 por jugar. Sin embargo, Wembanyama, con su segundo triple de la noche y una entrada ante Towns, revivió a los Spurs y redujo la diferencia a un punto, abriendo un mini desenlace final con 3:24 en el reloj.
La racha de los Spurs alcanzó un 9-0 y Wemby llegó a diez puntos en el último segmento, dando una ventaja de 95-94 a San Antonio. Pero ahí terminaron las esperanzas de San Antonio.
Porque los Knicks lograron un parcial final de 11-0, impulsados por un Brunson que anotó desde casi todas las posiciones. El número 11 de los Knicks mostró el camino a su equipo. Y su aspiración continuará en el Madison Square Garden.
