Los New York Knicks consiguieron una importante victoria de 105-95 sobre los San Antonio Spurs en el Frost Bank Center, liderados por Jalen Brunson con 30 puntos, para tomar una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA. Este triunfo extiende la racha ganadora de los Knicks a doce partidos consecutivos en los playoffs, demostrando su solidez y determinación en esta fase crucial de la competición. El segundo encuentro se disputará el próximo viernes en el mismo escenario.
Los New York Knicks visitaron exitosamente el Frost Bank Center de San Antonio este miércoles, donde, impulsados por los 30 puntos de Jalen Brunson, derrotaron a los Spurs con un marcador de 105-95. Con esta victoria, los Knicks se colocan 1-0 arriba en las Finales de la NBA, y el segundo partido se jugará el viernes en la misma ubicación.
Los Knicks mantuvieron su sobresaliente rendimiento, mostrando carácter y habilidad para asegurar su duodécima victoria consecutiva en estos playoffs. Previamente, habían eliminado a los Atlanta Hawks y barrido 4-0 a los Philadelphia 76ers y a los Cleveland Cavaliers en su camino hacia sus primeras Finales en veintisiete años.
Los Spurs no pudieron imponerse a pesar de los 26 puntos y doce rebotes del jugador francés Victor Wembanyama, quien hacía su debut en unas Finales de la NBA después de haber sido reconocido como el Jugador Más Valioso de la Conferencia Oeste.
Aunque los Knicks estuvieron catorce puntos por debajo en el marcador, el equipo dirigido por Mike Brown demostró una vez más su madurez. En el Frost Bank Center, lleno de seguidores de los Spurs, personalidades como Ben Stiller, Spike Lee y la leyenda del baloncesto Patrick Ewing encabezaron la comitiva de celebridades y figuras del deporte que festejaron el triunfo.
Brunson anotó trece de sus treinta puntos durante el cuarto periodo, recuperándose de un problema en una rodilla. OG Anunoby contribuyó con doce puntos en el último segmento, finalizando con un total de diecisiete. El dominicano Karl Anthony Towns logró un doble-doble con dieciocho puntos para los Knicks, asegurando así la ventaja de campo en la serie.
Wembanyama intentó reaccionar, pero sus once puntos y siete rebotes conseguidos en el último cuarto no fueron suficientes para los Spurs. Tampoco bastaron los dieciséis puntos del novato Dylan Harper, cuyo rendimiento disminuyó con el transcurso del partido, ni los diecisiete de Stephon Castle.
Los dirigidos por Mitch Johnson deberán responder de inmediato para contener el ímpetu de los Knicks.
Un Ritmo Intenso en San Antonio
El partido fue físicamente exigente, con un ritmo acelerado y agresividad en cada posesión, la misma estrategia que llevó a ambos equipos a competir por el campeonato. Esta dinámica se mantuvo desde el comienzo.
Los Knicks tuvieron un mejor inicio, pero los Spurs respondieron con una racha dominante de 20-3, impulsados por Dylan Harper, quien tuvo un comienzo de partido casi impecable con diez puntos en el primer cuarto. Esta fue la mejor marca para un novato en unas Finales desde 1998, año en que la NBA comenzó a registrar este tipo de estadísticas.
Los Spurs lograron una ventaja de diez puntos en el primer periodo (27-17), forzando un tiempo muerto de los Knicks, quienes también estaban preocupados por la condición de Jalen Brunson.
El líder de los Knicks se retiró brevemente con dolor en una rodilla después de una colisión con Harrison Barnes, pero pudo regresar al juego y mantuvo a su equipo con once puntos en la primera mitad.
Wembanyama solo encestó dos de sus primeros ocho tiros, y el protagonista inesperado de la primera mitad fue Julian Champagnie, un especialista en tiros de tres puntos que logró cinco de seis, llevando a los Spurs con una ventaja de 55-48 al descanso.
Los Spurs sintieron que tenían el control del partido al inicio del tercer periodo, cuando aumentaron su ventaja a 62-50 después de que los Knicks apenas anotaran uno de sus primeros diez intentos de campo.
La Determinación de los Knicks y la Habilidad de Brunson
Sin embargo, los neoyorquinos, un equipo que había remontado una desventaja de 22 puntos en el último cuarto de las finales del Este contra los Cleveland Cavaliers, demostraron una gran fortaleza mental. Towns guio a los Knicks con diez puntos y cuatro rebotes para igualar el partido 76-76 a falta de doce minutos para el final.
Los triples comenzaron a entrar para los Knicks. Después de un dos de diez en el tercer cuarto, Anunoby conectó dos y anotó ocho puntos en poco más de tres minutos. Los neoyorquinos presionaron, pero Castle respondió por los Spurs en un intercambio de golpes que continuó hasta el final.
Brunson elevó el nivel con jugadas espectaculares y consiguió ocho puntos consecutivos para unos Knicks que se colocaron 94-86 con 6:03 por jugar. Pero Wembanyama, con su segundo triple de la noche y una entrada frente a Towns, revivió a los Spurs y redujo la diferencia a un punto, abriendo un mini-tiempo extra final con 3:24 en el reloj.
La racha de los Spurs alcanzó un 9-0 y Wemby sumó diez puntos en el último segmento, dando una ventaja de 95-94 a San Antonio. Pero ahí terminaron las esperanzas de San Antonio.
Los Knicks cerraron con una racha final de 11-0, impulsados por un Brunson que anotó desde casi todas las posiciones. El número 11 de los Knicks mostró el camino a su equipo, y su aspiración pasará por el Madison Square Garden.
