Los New York Knicks lograron una victoria crucial de 105-95 sobre los San Antonio Spurs en el Frost Bank Center, liderados por los 30 puntos de Jalen Brunson. Este triunfo les otorga una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA, consolidando su impresionante racha de doce victorias consecutivas en estos playoffs. El segundo encuentro de la serie se llevará a cabo este viernes en la misma ubicación.
Los New York Knicks visitaron este miércoles el Frost Bank Center de San Antonio y, gracias a los treinta puntos de Jalen Brunson, vencieron por 105-95 a los Spurs, obteniendo una ventaja de 1-0 en las Finales de la NBA. El siguiente partido se disputará el viernes en el mismo lugar.
Los Knicks mantuvieron su excelente desempeño, mostrando carácter y talento, y consiguieron su duodécima victoria seguida en esta postemporada. Previamente, eliminaron a los Atlanta Hawks y barrieron 4-0 a los Philadelphia 76ers y a los Cleveland Cavaliers en su camino hacia sus primeras Finales en veintisiete años.
Los Spurs no pudieron evitar la derrota a pesar de los veintiséis puntos y doce rebotes del francés Victor Wembanyama, quien hizo su debut en unas Finales de la NBA después de ser nombrado MVP de la Conferencia Oeste.
Aunque los Knicks llegaron a estar catorce puntos abajo en el marcador, el equipo dirigido por Mike Brown demostró una vez más su madurez. En el Frost Bank Center, lleno de seguidores de los Spurs, Ben Stiller, Spike Lee y Patrick Ewing encabezaron la comitiva de celebridades y figuras del baloncesto que festejaron la victoria.
Brunson anotó trece de sus treinta puntos en el último cuarto, recuperándose de una molestia en la rodilla. OG Anunoby contribuyó con doce unidades en el tramo final, sumando un total de diecisiete. El jugador dominicano Karl Anthony Towns consiguió un doble-doble con dieciocho puntos para los Knicks, asegurando la ventaja de campo en la serie.
Wembanyama intentó reaccionar, pero sus once puntos y siete rebotes en el último período no fueron suficientes para los Spurs. Tampoco lo fueron los dieciséis de Dylan Harper, quien tuvo un rendimiento decreciente, ni los diecisiete de Stephon Castle.
Los dirigidos por Mitch Johnson tendrán que responder de inmediato para frenar el impulso de los Knicks.
Ritmo intenso en San Antonio
Fue un enfrentamiento físico, con un ritmo elevado y gran agresividad en cada posesión, la misma estrategia que llevó a ambos equipos a competir por el campeonato. Y así fue desde el comienzo.
Los Knicks empezaron mejor, pero los Spurs respondieron con un poderoso 20-3 al compás de Dylan Harper, quien estuvo casi perfecto al inicio del partido con diez puntos en el primer cuarto, la mejor marca para un novato en unas Finales desde 1998, año en que la NBA comenzó a registrar este tipo de estadísticas.
Los Spurs alcanzaron una ventaja de diez puntos en el primer cuarto (27-17) y obligaron a los Knicks a pedir un tiempo muerto, preocupados también por el estado de Jalen Brunson.
El líder de los Knicks se retiró brevemente con dolor en una rodilla tras un choque con Harrison Barnes, pero pudo regresar al juego y mantuvo a su equipo con once puntos en la primera mitad.
Wembanyama solo encestó dos de sus primeros ocho tiros, y la figura inesperada de la primera mitad fue Julian Champagnie, un tirador de tres puntos con cinco aciertos en seis intentos, lo que puso a los Spurs arriba 55-48 al descanso.
Los Spurs se sintieron en control del partido al inicio del tercer cuarto, cuando aumentaron su ventaja a 62-50 después de que los Knicks apenas anotaran uno de sus primeros diez intentos de campo.
La determinación de los Knicks y la habilidad de Brunson
Pero los neoyorquinos, un equipo que remontó una desventaja de veintidós puntos en el último cuarto de las finales del Este contra los Cleveland Cavaliers, demostraron una gran fortaleza mental. Towns guio a los Knicks con diez puntos y cuatro rebotes para igualar el encuentro 76-76 a falta de doce minutos para el final.
Los triples comenzaron a entrar para los Knicks. Después de un dos de diez en el tercer cuarto, Anunoby conectó dos y anotó ocho puntos en poco más de tres minutos. Los neoyorquinos presionaron, pero Castle respondió por los Spurs, en un intercambio de golpes que continuaría hasta el final.
Brunson elevó el nivel con jugadas espectaculares y consiguió ocho puntos consecutivos para unos Knicks que se colocaron arriba 94-86 con 6:03 por jugar. Sin embargo, Wembanyama, con su segundo triple de la noche y una entrada ante Towns, mantuvo vivas las esperanzas de los Spurs y redujo el margen a un punto, iniciando un mini tiempo extra final con 3:24 en el reloj.
El parcial de los Spurs llegó a ser de 9-0 y Wemby alcanzó los diez puntos en el último segmento, dando una ventaja de 95-94 a San Antonio. Pero ahí terminaron las aspiraciones de San Antonio.
Porque los Knicks consiguieron un parcial final de 11-0, impulsados por un Brunson que anotó desde casi todas las posiciones. El número 11 de los Knicks mostró el camino a su equipo. Y su sueño se hará realidad en el Madison Square Garden.
